汉口太平洋路因一块肥皂而得名
李庆喜老人介绍汉口太平洋路的变迁
武汉化工厂老厂房部分设施保留至今
楚天都市报记者 王荣海 通讯员 李放军 詹鸥 段佳丽 实习生 潘涛 许佳音
站在汉口闹市区高楼俯瞰，轻轨列车像长龙一样在汉口北与东西湖之间疾驰。在轻轨1号线与京广铁路交错的地方，汉口宗关水厂下首，“太平洋路”标牌矗立在汉水铁路桥旁。
这个地方没有一滴水，为何名叫太平洋？日前，楚天都市报记者来到硚口汉水桥街和宗关街，探寻太平洋路背后的故事。一个世纪前，在没有水的“太平洋”，诞生了第一家肥皂厂，人们称之为太平洋肥皂厂。这家大名鼎鼎的肥皂厂生产的产品曾风靡三镇，其中“青龙牌”肥皂成为不少老武汉人的记忆。
新中国成立后，太平洋肥皂厂经公私合营改名武汉化工厂。如今，在武汉化工厂老厂区旧址之上，一座现代工业设计小镇让老工业基地焕发新的活力。
曲宗文是老武汉人，一直生活工作在硚口，对硚口辖区的老地名、老房子颇有研究。武汉是中国近代工业的发祥地之一，硚口一度是武汉工业的“硚老大”，历史上诞生过武汉多个第一：第一块肥皂、第一桶油漆、第一盒火柴、第一台手扶拖拉机……
曲宗文说，太平洋肥皂厂就是武汉早期的民族轻工业企业的代表。湖北省地方志编纂委员会办公室出版的《硚口区要览》这样介绍太平洋肥皂厂的由来，原名民信肥皂厂，1914年由无锡商人薛坤明出资在汉正街创办。
据史料记载，薛坤明在来武汉之前，与其兄薛冬柏均为上海英商福利洋行职员，深得英商的信任。1909年，上海福利洋行在汉口三教街（现鄱阳街黎黄陂路口）筹建汉口分行，薛坤明、薛冬柏迁家来汉，办理汉行业务。薛坤明生活优裕，但不想看洋人脸色，总想创办工业利国利民。1914年，薛坤明、薛冬柏在汉口开起了肥皂厂，厂址位于统一街。民信肥皂厂是国人在汉开办的第一家肥皂厂。
民信肥皂厂创办一年后，1915年，南京商人陈经畬出资开办汉昌肥皂厂。此后，武汉又有多家肥皂厂陆续诞生。
第一次世界大战爆发后，每天报纸登载各国在太平洋的战事消息。彼时“太平洋”三个字已家喻户晓，人人皆知。薛坤明灵机一动，何不借着“太平洋”的名号来推广自己的肥皂？于是，他让员工们在汉口一些电线杆上贴了小广告“请用太平洋肥皂”，结果一炮走红。太平洋肥皂从此风靡全市，大量订单雪片般涌来。
史料记载，1926年，厂房搬到靠近宗关皇经堂原法国人开办的雄黄厂，更名为“太平洋肥皂厂”，年产肥皂3万箱。
到了上个世纪30年代，太平洋肥皂厂已成为汉口实力最强的肥皂厂之一。生意兴隆后，为方便运输，薛坤明在厂前修筑了一条马路，命名为太平洋路。
武汉沦陷后,太平洋肥皂厂被日军把持，变成第一工业株式会社汉口工场。抗战胜利后，民国湖北省建设厅把接收的一些酒精厂、肥皂厂合并，组成湖北省汉口化工厂，第一工业株式会社汉口工场也纳入其中。新组建的汉口化工厂生产艰难，成本居高不下，唯有生产的“青龙”牌肥皂因品质较优，依然供不应求。
1954年，太平洋肥皂厂在公私合营后改名武汉化工厂，但肥皂名称依然沿用了青龙牌。1958年,青龙牌肥皂开始出口到东南亚地区，到了上世纪80年代逐渐停产。青龙牌陪伴了老一辈武汉人几十年。
家住硚口区阮家台铁路小区的李庆喜是老武汉人，他居住的小区与太平洋路仅一条马路之隔。“以前这片地方有金鹿针织厂、黄鹤楼酒厂、农机厂，还有军工厂的厂房，厂房多得很咧！”老人在黄鹤楼酒厂的老牌坊下说起“太平洋路”如数家珍。
几十年过去了，李庆喜对太平洋肥皂厂生产的“青龙”肥皂印象很深。他说，小时候肥皂卖两毛多一条，要凭票买，买回家会把一条肥皂分成几小块用， 一块青龙牌肥皂能用上大半年，主要用来洗白色的衣服，一般的衣服舍不得用肥皂洗。
曲宗文说， 如今在手机导航上搜索“太平洋”会显示是一条路，但在老武汉人眼里，“太平洋”不单是一条路，更是一片区域。宗关水厂、太平洋肥皂厂、康成酒厂、泰安纱厂、福新面粉厂、南洋烟厂都在这一片。据统计，至抗战前期，在宗关水厂、太平洋路这一带，有各类工厂30余家。2012年，武汉市自然资源和规划局公布的武汉市工业遗产保护与利用规划中，有27处被推荐为工业遗产名单，太平洋肥皂厂就位列其中。
据记载，1954年至1958年，太平洋肥皂厂，汉昌肥皂厂、新康肥皂厂等多家工厂并入了武汉化工厂。20世纪80年代，武汉化工厂先后从意大利、英国、德国引进生产线。进入新世纪后，武汉化工厂等一些老工业企业逐步退出了历史舞台。
事随时迁，太平洋肥皂厂早已不复存在。人们从博物馆里、从武汉化工厂旧址里才能找到太平洋肥皂厂的变迁轨迹。位于硚口古田一路28号原武汉铜材厂老厂房改造而成的硚口民族工业博物馆，珍藏有数千件老物件、老照片，展现了硚口民族工业创办、兴盛、衰落、重建的轨迹。
2018年5月16日，在武汉市硚口区京汉大道特1号的武汉化工厂旧址，武汉D+M工业设计小镇对外开放。小镇计划10年引入及孵化100余家工业设计企业，实现100亿元产值，助力武汉打造世界设计之都。有着百年历史的工业遗址因此也迎来“新生”。
12月下旬，记者在位于硚口区仁寿路和双厂巷交会处的武汉化工厂旧址探访，看到原有的厂区内六栋不同时期、不同风格的建筑作为工业遗产保留下来，其中有两栋两层办公楼为法式建筑，有百余年历史；三座并排而立的车间为日式建筑，大部分采用木制结构，有80多年历史；还有一栋两层楼房，则是新中国成立后修建的苏式建筑。
如今，作为肥皂品牌的“太平洋”已成为老武汉人的记忆，作为地名的“太平洋路”却成了老汉口的一处坐标。一条太平洋路，刻下了昔日民族工业发展的烙印，也将见证老工业基地的涅槃重生。
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